中国政府正式为三家电信运营商发放第三代移动通信(3G)牌照。分析人士说，此举的目的不仅在于加速中国信息产业的升级，同时也是中国政府经济刺激方案的重要步骤。
中国工业和信息化部为中国最大的三家电信运营商分别颁发了第三代移动通信(3G)牌照。
正如业界最近几个月来的普遍预期，占中国无线通信市场份额近四分之三的中国移动通信集团公司(China Mobile)获得了中国自主研发的TD-SCDMA业务经营许可；中国电信集团公司(China Telecom)以及中国联合网络通信集团公司(China Unicom)分别获得了美国研发的CDMA2000标准以及欧洲研发和WCDMA标准的业务经营许可。
俗称3G的第三代移动通信标准和第二代相比，最主要的区别在于通信信道容量的大幅度增加。在3G标准下，手机数据传输速度将比现有网络提升几十倍以上。这意味着手机用户下载网页、音频、视频的速度将大大加快。
手机超级大国
目前，中国手机用户已经超过6亿3千万人，移动通信网络规模和用户都居于世界首位。中国工业和信息化部的数据显示，2008年前11个月，中国电信业务总量累计完成超过两万零460亿元人民币，同比增长百分之21点7。电信产业目前占中国GDP比重已经增加到百分之7左右。
扩大投资需求
华盛顿智库国际与战略研究中心技术和公共政策项目主任詹姆斯·路易斯(James Lewis)说，3G牌照的正式发放不仅将对中国电信业的升级换代产生深远影响，同时也将进一步扩大中国国内的投资需求，为产业供应链上的设备制造商以及增值服务提供商创造扩张机会。他说：
“全球经济处于衰退，很多国家都在寻找刺激经济的办法。把钱花在信息产业升级是个很流行的做法。很多国家都在这么做。就中国的情况而言，向3G升级的决定是非常合理的。中国市场和手机用户现在对于3G网络的需求很大，这是电信技术发展的最新趋势。”
中国工业和信息化部长李毅中说，按照电信企业各自的发展规划，2009年和2010年中国预计完成3G直接投资2800亿元人民币。
中国媒体援引业内分析人士报导说，中国在2008年经历的雪灾、地震、奥运等一系列事件都在不同程度上刺激了电信运营商的建网速度。新年伊始推出的3G投资将有助于形成一条包括3G网络建设、终端设备制造、运营服务、信息服务在内的通信产业链。除了政府预计的直接投资外，3G升级有望在未来三年内拉动近两万亿元社会投资。
外商受益
里昂证券亚州电信业研究主管郑名凯对财经媒体彭博新闻社表示，包括爱利信在内的国外无线通讯设备提供商将成为中国电信产业升级的最大受益者。郑名凯估计，中国移动和中国联通将各自投资一千亿元人民币用于网络升级，中国电信将投资 800亿元。全球最大的无线设备制造商爱利信的首席执行官卡尔-亨利克·斯万伯格去年年底表示，由于中国政府即将推出3G升级计划，爱利信预计2009年在中国市场的销售业绩将有不俗表现。
三种标准角逐
行业数字显示，截至2008年1月，全球总共发放3G牌照超过210张。其中，W-CDMA的用户数量发展速度大大超过CDMA2000等其他主要标准。不过，在全球超过6亿人的3G用户当中，CDMA2000用户超过了三分之二。在包括美国、欧洲、日本等主要电信市场普遍采用这两种标准的同时，中国政府把国内自主研发的TD-SCDMA业务经营许可颁发给目前全球市值最大的电信企业中国移动。
福布斯杂志的分析文章指出，和主导全球的W-CDMA制式相比，TD-SCDMA在安装和维护方面将更加昂贵。该杂志因此认为，中国移动在采用TD-SCDMA标准过程中承受的额外负担将有助于优化中国国内电信产业的竞争结构。
民族主义和国家安全
不过，华盛顿智库国际与战略研究中心技术和公共政策项目主任路易斯(James Lewis)对于中国政府的升级3G的产业布局做出不同解读。他说：
“中国的信息产业政策始终带有一种民族主义成分。其主要目的是保护中国自主研发的知识产权不受国外竞争的冲击。所以，3G牌照以这种形式发放并不奇怪。此外，由于TD-SCDMA是北京唯一完全掌控的3G标准，因此这个决定也有国家安全的考虑。”
中国移动发表声明说，3G牌照发放后，中国具有核心知识产权的TD-SCDMA的发展将进入一个新的阶段。中国移动表示，已经在2008年末完成了TD-SCDMA与2G网的融合工程。
用户激增还是考验重重?
麦格里集团驻香港的亚太地区电信市场研究主管蒂姆·斯马特预计，按照中国政府目前的构想，中国的3G用户将在未来三年内激增至一亿零三百万人。
不过，国际与战略研究中心技术和公共政策项目主任路易斯指出，尽管中国无线通讯网络升级已经正式启动，但和美国、欧洲、日本、澳大利亚等市场相比，3G技术在中国发展还面临时间、政策以及消费者信心等多重考验。尤其是受到经济减速的影响，中国今年的电信行业从整体上看增速将比2008年放慢。
